Ateroesclerosis vs. Arterioesclerosis

Aterosclerosis

La aterosclerosis es una enfermedad crónica y progresiva en la que se acumulan placas de ateroma en las paredes de las arterias.

Estas placas están formadas por depósitos de colesterol y otros lípidos, calcio y grandes células. Una vez que hay una placa en una arteria, puede causar varios tipos de problemas.

Primero, las placas pueden sobresalir hacia la arteria y eventualmente causar una obstrucción parcial o completa del flujo sanguíneo. 

En segundo lugar, las placas pueden provocar trombosis arterial. La trombosis ocurre cuando una placa se rompe repentinamente, provocando la formación de un trombo (coágulo de sangre). La trombosis puede provocar una oclusión repentina de la arteria. Un problema médico producido por la ruptura de la placa es el síndrome coronario agudo.

En tercer lugar, las placas pueden debilitar la pared de la arteria provocando que la arteria se infle y forme lo que se llama aneurisma. La rotura de un aneurisma a menudo produce una hemorragia interna grave. 

Otros problemas médicos comunes causados ​​por la aterosclerosis incluyen el accidente cerebrovascular, la enfermedad arterial periférica y enfermedad renal.

Causas

La causa subyacente fundamental de la aterosclerosis no se ha establecido completamente.

Sin embargo, se han identificado muchos factores que contribuyen a la aterosclerosis:

  • Predisposición genética.
  • Anomalías del colesterol.
  • Hipertensión.
  • De fumar.
  • Estilo de vida sedentario.
  • Obesidad, especialmente obesidad abdominal.
  • Diabetes.

La aterosclerosis comúnmente afecta las arterias coronarias, provocando malestares como angina e infarto de miocardio; la circulación cerebrovascular, que provoca un accidente cerebrovascular; las arterias renales, que provocan enfermedades renales; la aorta, que conduce al aneurisma aórtico; y los vasos sanguíneos de los miembros superiores e inferiores, lo que provoca enfermedad de las arterias periféricas y claudicación, ulceración, cambios en la piel y curación lenta.

Tratamiento

Por lejos, el mejor “tratamiento” para la aterosclerosis es hacer todo lo posible para evitar que la aterosclerosis ocurra en primer lugar, o si ya está presente, tomar todas las medidas disponibles para evitar que progrese más. Estos pasos incluyen llevar una dieta saludable, hacer mucho ejercicio, mantener el peso en un nivel aceptable, no fumar y asegurarse de que su presión arterial esté en un buen rango.

Arterioesclerosis

Arteriosclerosis es un grupo de enfermedades vasculares que implican el engrosamiento y pérdida de elasticidad de las paredes de las arterias. Una vez descrito popularmente como el «endurecimiento de las arterias». Esta afección provoca la restricción progresiva del flujo sanguíneo a órganos y tejidos. 

La arteriosclerosis (arterio, que significa arteria y esclerosis, que significa endurecimiento) ocurre cuando se forman anomalías conocidas como lesiones en la capa más interna de la pared arterial. Con el tiempo, las lesiones comienzan a llenarse de desechos celulares, lo que hace que las paredes se endurezcan, se espesen y se pongan rígidas.

El riesgo de arteriosclerosis es mayor en personas con diabetes e hipertensión no controladas, las cuales pueden causar daños significativos en los vasos sanguíneos más pequeños. El envejecimiento también es un factor que contribuye, al igual que el uso de ciertos medicamentos (como los inhibidores de la calcineurina).

Síntomas

Es posible tener arterioesclerosis durante muchos años sin experimentar síntomas. Las señales de advertencia de una arteria obstruida generalmente se sienten cuando las arterias están muy estrechas. Los síntomas dependen de qué vaso sanguíneo esté ocluido.

Arterias coronarias: Los síntomas de la enfermedad de las arterias coronarias incluyen:

  • Dolor opresivo o sensación de presión en el pecho, cuello, espalda, brazos, mandíbula u hombros.
  • Angina o dolor en el pecho que empeora con la actividad y desaparece con el reposo.
  • Dificultad para respirar.

Arterias cerebrales: Los síntomas de una oclusión arterial cerebral aguda del cerebro incluyen:

  • Caída facial.
  • Incapacidad para mover los brazos o las piernas.
  • Problemas de la vista.
  • Dificultad para comprender a los demás o desarrollo repentino de dificultad para hablar.
  • Dolor de cabeza intenso y repentino.
  • Entumecimiento o debilidad de las extremidades o la cara.
  • Pérdida del equilibrio o mareos.

Arterias periféricas: Los signos y síntomas de la enfermedad arterial periférica (EAP) incluyen:

  • Dolor de pierna.
  • Dificultad para caminar.
  • Cambio de color de pierna.
  • Frialdad en la parte inferior de la pierna o el pie.
  • Mala cicatrización de heridas.
  • Caída del cabello en las piernas.

Arterias renales: Los síntomas de la oclusión arterial renal aguda de los riñones incluyen:

  • Dolor de espalda.
  • Disminución de la producción de orina.
  • Sangre en la orina.
  • Dolor en el flanco o costado.
  • Síntomas de presión arterial alta como dolor de cabeza, cambios en la visión e hinchazón.

Causas

Los factores de riesgo de arterioesclerosis pueden variar y pueden incluir:

  • Niveles de colesterol en sangre no saludables.
  • Presión arterial alta.
  • Fumar
  • Diabetes.
  • Resistencia a la insulina.
  • Obesidad.
  • Estilo de vida sedentario.
  • Dieta poco saludable.
  • Edad avanzada.
  • Antecedentes familiares de enfermedad cardíaca temprana.

Tratamiento

Se utiliza una combinación de cambios en el estilo de vida y medicamentos para controlar y prevenir la arteriosclerosis. Si experimenta síntomas, se pueden utilizar procedimientos médicos para destapar la arteria estrechada y aliviar los síntomas dolorosos.

Muy Importante:
Ante la menor duda, inquietud o síntoma, consulte siempre a su médico de cabecera o a un profesional de la salud. Antes de iniciar cualquier tipo de tratamiento, ejercicio o toma de medicación es indispensable que cuente con el asesoramiento profesional y los estudios correspondientes.
El contenido de las notas que difundimos es de temas genéricos y a modo de divulgación científica y prevención.